Balade d'hiver sur la Dune du Pilat, épisode 1 (33)

Un peu fainéant en ce moment le gars.
Je regardais les autres années, à la même époque, j'avais déjà escaladé l'Autza ou j'avais marché jusqu'au village abandonné d'Aritzakun.
Là, en ce début de 2026, je peine à démarrer l'idée de partir en randonnée. Maaaaaaaiiiissss...
Quand soudain, ne voilà-t-il pas...

Ben ouais, comprends pas. Enfin si.
Entre les amis, la galette des rois, la chandeleur, la journée mondiale du caviardage et la météo capricieuse, je peine à trouver un moment pour me lancer dans les montagnes, qu'elles soient basques ou pyrénéennes.
Tu vas me dire : "Ben, t'as qu'à aller en plaine alors ?!"
Ouais, ouais... mais non.
Tu vas me dire : "Ben, t'as qu'à aller en forêt ?!"
Ouais, ouais... mais non plus.

Ah tiens, en parlant de forêt, je te conseille cet excellent film documentaire de Vincent Munier : "Le chant des forêts", sorti au cinéma le 17 décembre 2025. Il est encore dans certaines salles.

Quand il pleut et que la nature te manque, ce film est un vrai petit bijou. On y suit trois générations qui s'aventurent dans la forêt vosgienne pour écouter et observer ses habitants ainsi que la météo changeante. C'est magnifique, hypnotisant, intelligent, envoutant.

BREF !
Revenons à nos moutons...
à  nos randonnées !

Un peu agacé par ce manque d'activité pédestre montagnard, j'ai finalement décidé sur un coup de tête d'escalader les montagnes de Gironde.
Enfin, pas "les", mais "la". Enfin, c'est pas une montagne, mais plutôt une dune. La célèbre Dune du Pilat.
Et là, à l'écoute du mot "dune", tu penses "sable" et alors vient s'installer dans ta tête la musique du film "Lawrence d'Arabie" composée par Maurice Jarre...

Hein ? Hein ? Hein ? Non ? Bon.
Alors !

Nous sommes en mi-janvier 2026.
Le soleil se lève sur les nuages mouguertards (= de Mouguerre).

Ah moi, je trouve ça merveilleux à chaque fois. Ces nuages, ces couleurs, ces formations aléatoires et évolutives matinales suivant le vent et l'humidité dans l'air.
Mais tiens, pourquoi, parfois, le ciel devient-il rose, orange ou rouge le matin ?
La réponse avec Météo France et l'Institut météorologique que l'on salue au passage.

"Au moment du lever et du coucher du soleil, la lumière de ce dernier traverse une plus grande épaisseur d'atmosphère avant de parvenir jusqu'à notre oeil.
Les rayonnements de petites longueurs d'onde, comme le bleu, sont complètement diffusés. Ce sont les couleurs orangées ou rouges, de plus grandes longueurs d'onde, qui vont parvenir jusqu'à nous pour embellir le ciel.

Cette couleur s'explique par la trajectoire du soleil moins haute au-dessus de l'horizon. Les couleurs rose, rouge ou orange sont aussi dues aux molécules (azote, oxygène, gaz rares, poussières, pollens) que la lumière peut rencontrer sur son passage."

  
Allez, c'est parti !
Direction la Dune.

Je quitte Mouguerre par l'autoroute A63. Je roule, je roule. Je suis content, ça bouge. Comme souvent, je ne me rends pas directement à l'objectif. Je fais un petit détour. On profite.
Ce petit détour m'amène à sortir de l 'A63 à hauteur de Labouheyre... "♫ Labouheyyyyrrreee, Labouheyrrreee, ça voulait dire on travaille pas...♫"
Tout ceci pour emprunter la route de la Grande Lande qui m'amène dans la commune de Lüe. Oui, tu as bien lu : Lüe. Ah, ah, ah, facile.

A Lüe, les habitants sont appelés les Luottes et les Luots. C'est mignon. Le village de 621 habitants est connu pour ses deux sources miraculeuses pouvant guérir les maladies de peau, ou encore pour sa stèle rendant hommage à François Béconnais, champion cycliste, motocycliste et automobile, décédé d'un accident de la route à Lüe en juillet 1904.

J'adore cette photo de lui, en 1899, sur un motocycle Perfecta à moteur Soncin.

Mais ce n'est pas pour ces "deux curiosités" que je suis ici.
Non, non, non. Il faut dépasser la commune et errer sur de petites routes vagabondant dans les forêts environnantes pour trouver un lieu et une plante très particulière. Il s'agit du Chêne du Cantaure.

Etonnant, captivant, curieux.
Il s'agit d'un chêne pédonculé datant au moins du XIVème siècle. Tu te rends compte de tout ce que cet arbre a vu... Bon, là où il est, il n'a pas du voir grand chose car il est vraiment au milieu de la forêt, mais quand même ! Une légende raconte que l'arbre aurait vu le passage du pape Léon IX et une halte du pape Clément V vers 1310.

Le chêne du Cantaure a reçu le label "Arbre remarquable de France" en mai 2011.

 
Tout de suite, les chiffres !
Circonférence : 11 mètres au niveau du sol.
Hauteur : 18 à 20 mètres.
Petit moment avec la nature.

Je reprends la route. Petite route. Lüe, Parentis-en-Born, Biscarosse, Navarrosse... Passage entre le lac de Biscarosse et l'étang de Sanguinet.

L'océan n'est pas loin. Tiens, d'ailleurs le voici une fois que j'ai passé la "frontière lando-girondine". Un petit passage à la plage de la Salie avec le phare du Cap Ferret au loin... très loin. D'ailleurs, on ene le voit pas sur la photo ci-dessous.

  
Puis un autre petit arrêt à la plage du Petit Nice, bien calme et désertée en cette saison. Hors saison.

C'est calme. A la vue de la grandeur du parking, je suppose qu'en été il doit y avoir beaucoup de monde sur cette plage au nom décalé. Plage du Petit Nice... Pourquoi s'appelle-t-elle ainsi alors que nous sommes non loin de Bordeaux ?
Je n'ai pas trouvé de réponse précise, mais, par déduction géographique, j'ai rapproché deux infos.
La plage de la Salie, où nous étions juste avant, doit son nom à une mauvaise orthographe. En fait, le 15 février 1811, un brick anglais a fait naufrage ici. Il s'appelait Sally. Sally, Salie.... "♫ Oh, Sally's goin', aha oh, Sally's goin' now, aha ♫ "(Carmel)

   
Echouage, anglais, tout ça. Je me suis donc dit :
"Peut être que la plage du Petit Nice s'appelle ainsi, non pas en rapport avec la préfecture des Alpes-Maritimes situé à 860 km d'ici, mais plutôt avec le mot nice qui se traduit de l'anglais en français par tranquille. La plage du petit Tranquille."
Hein, bon, alors, voilà ! C'est une hypothèse. Peut être qu'après ce nom a été donné à cet endroit car il peut faire penser à Nice et à sa baie des Anges avec la formation d'un bassin avec le banc d'Arguin au loin.
"La Salie, c'était l'océan, tandis que le Petit Nice, c'était presque le bassincar à cet endroit le banc de sable, s'étant rapproché de la côte au sud, laissait un goulet au nord et donc formait une petite lagune qui ne se vidait pas à marée basse, mais refaisait le plein à marée haute.(...)
Les tempêtes ont remodelé la côté, le goulet s'est bouché et progressivement la lagune a disparu. Dans les années 1950, le banc du Pineau s'est accolé à la côte, donnant naissance à une lagune, d'où son toponyme..." RAPHAËL VIALARD

Nous sommes ici en des lieux sans cesse en mouvement, comme nous l'explique l'article di à droite.
Tout ce coin entourant la dune et le bassin d'Arcachon ne cesse de se mouvoir avec ce sable qui se déplace suivant la météo.

Toutefois, ici, sur ces belles et longues plages natures de la Gironde commençante, pas d'invasion de frites.

Je quitte le Petit Nice. Et c'est maintenant qu'apparait à l'ouest la célèbre Dune du Pilat depusi la D218 qui la longe.

Les stigmates des terribles incendies de juillet 2022 sont toujours visibles.

La forêt a disparu. Des terrains nus, parcourus ici et là par des troncs noircis aux branches dénudées.
Le célèbre camping "Les flots bleus"  -où fut tourné les films Camping 1, 2 et 3 a lui aussi souffert de ces incendies. Tous les arbres qui recouvrait le site ont brûlé, laissant le camping a nu.

 
Les incendies de juillet 2022 ont ravagé 32 000 hectares de forêt, essentiellement des pins. Plus de 11 jours de combat contre les feux.

"A petites causes, grands effets. Le 12 juillet 2022, vers 15h, un véhicule utilitaire tombe en panne sur une piste forestière près de la Dune du Pilat, sur le territoire de La Teste-de-Buch. Il prend feu et les flammes se propagent dans les brousailles puis dans les pins maritimes qui s'embrasent comme des allumettes. Moins d'une heure plus tard, un autre incendie se déclare à 70km de là, à Landiras, près de Langon. Cette fois, l'origine criminelle est fortement suspectée et une enquête sera ouverte. Les deux phénomènes conjugués vont donner naissance à l'un des plus importants incendies de forêt en Aquitaine depuis 1949.(...) Il faudra près de deux mois, pendant cet été particulièrement sec et venteux, pour en venir finalement à bout, début septembre avec, entre autres, l'intervention de plus de 3000 pompiers venus de la France et de l'Europe entière."  AQUAGIR

J'arrive sur le parking de la Dune du Pilat. En cette saison, le stationnement coûte 1 euro sans prise en compte de temps.

Parking très bien aménagé, bien espacé avec toilettes et ombres. Un parcours nous amène jusqu'au pied de la dune avec plusieurs panneaux d'informations sur la naissance, l'histoire, la durabilité et l'environnement de la dune.
Quelques commerce aussi (souvenirs et restaurants), une salle de conférence, une vidéothèque,... Et j'arrive au pied de la dune.

ICI COMMENCE L'ASCENSION !

Chaque fois que je suis venu, il y avait une nouvelle configuration ; escaliers, pas escaliers, escaliers sur le côté, escaliers sur le côté, démontés.
 

Aujourd'hui : que du sable ! Et des Espagnols. Que des Espagnols. Ils parlent fort et beaucoup ; même quand la pente est raide.
Je choisis donc d'emprunter un chemin de traverse afin de pas effectuer l'ascension dans le bruit. Ce maigre chemin de sable à peine visible attaque la dune sur sa face nord en direction de l'ouest, surplombant la forêt de Pyla-sur-Mer qui a pu résister aux flammes de 2022.

Le sable dispersé forme des petits tas se faisant de l'omnbre entre eux, bousculant les perspectives.

Quelques minutes d'ascension plus tard, j'aperçois l'océan.

Un petit regard au loin pour apercevoir la pointe et le phare du Cap Ferret.

Péninsule longue de 20 kilomètres nichée entre le bassin d'Arcachon et l'Océan Atlantique, le Cap Ferret n'a que 3000 ans d'existence géologique.
Il a même failli ne jamais exister car, au XIXème siècle, la région n'était qu'une vaste étendue de dunes de sables mouvantes. Grace à la plantation massive de pins sous Napoléon III, les dunes ont pu être stabilisées et la végétation a pu naitre sur ces terres arides. C'est à cette période charnière que l'ostréiculture et, un peu plus tard, le tourisme vont s'imposer dans le paysage économique local.

  
Le Cap Ferret tire son nom de l'expression gascogne "Lou Cap Herré" qui signifie "La Pointe de Fer" (ou "Tête ferrugineuse"). Ceci est lié aux trainées de couleur rouille que l'on peut apercevoir parfois sur la plage lorsque l'eau présente dans le sous-sol ruisselle jusqu'à l'océan. Cette couleur est liée à la forte teneur en fer du ous-sol Aquitain.
Mais sur la presqu'île du Cap Ferret, on trouve également du pétrole !!!
Des forages exploitent une nappe de pétrole située à 3200 mètres de profondeur. Ouvert en 1962, le puits du Cap Ferret exploitait jusqu'en 1994 le gisement Lavergne situé sous la mer, entre la pointe du Cap et le banc d'Arguin.
Aujourd'hui, et jusqu'en 2029, la société pétrolière Vermilion a été autorisée à exploiter le gisement Lavergne et à forer des puits additionnels.

Maaaaaaaaiiiisssss le Cap Ferret, ce n'est pas que ça !
En partant de la commune de Lège-Cap-Ferret, le voyageur traverse plusieurs villages en empruntant la route qui mène à l'extrémité sud de la presqu'île : Le Claouey, le Petit Piquey, Piraillan, le Canon, L'Herbe, la Vigne et Cap Ferret. Ces villages mêlent maisons touristiques et cabanes de pêcheurs dans un univers coloré.
Autres attraits touristiques du Cap : le phare, le sémaphore, la Jetée de Bélisaire, le tramway du Cap Ferret (chemin de fer touristique), la chapelle algérienne, l'église Notre-Dame-des-Flots,...
Une construction a retenu mon attention quand j'ai fait des recherches sur le Cap Ferret. Il s'agit de l'ancienne Maison des enfants du spectacle.
Ancien typographe attiré par le théâtre, André-Georges Mauret-Lafage (1871-1954) fit construire en 1927 à la Pointe du Cap Ferret une maison de vacances pour les enfanst nécessiteux du monde du spectacle. Dans les années 1940, celle-ci fut entièrement recouverte par la dune littorale poussée par les vents d'ouest. En 1949, un nouveau bâtiment fut reconstruit sur un terrain plus éloigné de l'océan. Mais en 2004, le chanteur Pascal Obispo acheta cette parcelle de 1,5 hectare, fit raser les anciennes constructions pour y bâtir sa résidence secondaire et son studio d'enregistrement, plus quelques "cabanes", tennis et piscine.

Maaaaaaaaaaiiiissss
revenons sur la dune du Pilat.

Au pied de la dune, sur la face Nord-Ouest, un blockhaus.

Celui-ci a chu... j'aime bien dire "chu", du verbe "Choir" = être entrainé de haut en bas - tomber.
Car oui, en effet, il y a quelques années, ce blockhaus n'était pas du tout à cette place.
80 ans après la fin de la Seconde Guerre Mondiale, la nature a repris ses droits et les blockhaus allemands postés sur la crète de la dune ont pour beaucoup glissé dans l'eau. Sur le bassin d'Arcachon, un des axes majeurs de la surveillance allemande, ils étaient nombreux. Beaucoup ont rejoint les profondeurs de l'océan et font l'objet de recherches pour les plongeurs du GRAMASA.
En 80 ans, la Dune du Pilat a reculé de 260 mètres. C'est pour cela, que certains de ces blokhaus ont glissé sur le sable avant d'être complètement immergés. Un seul reste en équilibre précaire en bas de la dune.

Certains blockhaus ne sont pas sur la plage ou enfouis dans l'eau du bassin, mais tapis en forêt ou en plein coeur de la commune du Pyla-sur-Mer, comme le site de l'Eden qui compte 15 constructions.

Bon, il est maintenant temps de marcher sur le haut de la dune, de savourer son panorama entre forêt et océan Atlantique, ainsi que comprendre sa naissance et son évolution.

   
Tout cela, dans un prochain billet.
 

DANS UN PROCHAIN EPISODE

On a marché sur la dune !!!!

Comments

[Françoise Grandin]

Merci Jenorme pour cette balade!! Avec mon fiancé des années 60, nous sommes allés à Arcachon, puis la balade dans les environs et la Dune du Pilat bien sûr!!! Puis dans les années 80, balade à Biscarosse et alentours!!! Bref, c'est gentil de me rappeler de bons et jolis souvenirs de la région!!En plus j'ai de l'historique intéressante!! Bisous Fan

[Jénorme]

Merci Fan ! Que de souvenirs, et un coin de France original, dépaysant. Bon dimanche. Bises.