Balade d'hiver sur la Dune du Pilat, épisode 2 (33)

Lors d'un précédent épisode, nous nous étions rendus au pied de la célèbre dune du Pilat, plus haute dune d'Europe, qui affiche, selon les dires de chacun, une altitude de 115 mètres, ou 111, ou 105, ou...
Il n'y avait plus qu'à grimper jusqu'à son sommet pour atteindre, peut être, un panorama original dominant bassin d'Arcachon et autre banc d'Arguin sans à avoir à affronter tempêtes, inondations et avalanches de ce début d'année 2026.
Quand soudain, ne voilà-t-il pas...

Eh oui, souviens-toi : c'était au début du mois de janvier !
Balade d'hiver sur la Dune du Pilat, épisode 1 (33)   

La météo est capricieuse. Il est difficile de s'aventurer en montagnes en raison des fortes chutes de neige, comme il est également difficile de se lancer pour une balade en plaine en raison des fortes pluies et des inondations.

Alors, "Qu'est-ce qu'on fait maintenant ?", comme disait le garnd poète belge Benny B en 1990.
Eh bien pour éviter inondations et autres avalanches, on va  -tel un Noé sans arche des temps modernes-  se réfugier au sommet de cette dune du Pilat.
    

La météo est fin folle. La nature semble se venger de l'ignorance humaine quant à sa volonté de toujours vouloir tout maitriser aux détriments des éléments naturels.

    
Lors du précédent épisode qui parlait de "dune du Pilat", nous avions atteint ce lieu unique en France et en Europe après être passé par Lüe, bien connu pour son magnifique chêne du Cantaure ; puis nous avions longé la côte Atlantique sur quelques kilomètres pour observer errer sur des plages et des lieux hors saison.

Une fois garé sur le parking officiel de la dune, nous avions entamé l'ascension de celle-ci. Après quelques pas dans le sable fin et en pente, nous arrivions sur une hauteur non négligeable qui nous permettait déjà d'avoir une belle vue sur un... blockhaus effondré... mais aussi sur l'entrée du bassin d'Arcachon et le Banc d'Arguin.
 

"Né de la rencontre entre les eaux douces de l'Eyre et les eaux salées de l'Atlantique, la lagune du bassin d'Arcachon communique avec l'océan à travers les passes. A chaque maréee, 200 à 400 millions de m3 d'eau entrent et sortent par ces chenaux naturel."  DUNE DU PILAT

CONTINUONS !

Nous voici au sommet le plus nordiste de la dune.

Et là, tu me dis : "Ouais OK, y'a du sable !"
Certes.
Tu pourrais même continuer en disant : "Eh ben eh les gars là ! Faut pas laisser ça comme ça ! Allez, on prend les pelles et les seaux et on évacue tout ce sable, feignasses !!!!"
   
 
Déjà, première une, tu te calmes direct ! Et deuxièmement deux, t'es-tu seulement une fois posé la question cruciale de savoir pourquoi et comment ce sable est venu s'amasser ici pour former la plus haute dune d'Europe ? Hein ? Hein ? Pourquoi ici, et pas en Vendée, ou dans le Pays Basque, ou en Normandie, ou dans le Morvan ? Hein ? Hein ? Ah ah aha ! Tu fais moins le malin et la maline là ?! Hein ?!
Tu sais quoi : tu me fais penser à cette personne qui a rempli ces mots croisés !

Oui, bon allez, tout le monde se calme. On arrête de s'insulter, on se serre dans les bras, calins.
La réponse à l'origine de la dune et à son évolution apparait sur les nombreux panneaux explicatifs présents sur le lieu.
NB : Ces explications sont présentes au pied de la dune, et non au sommet, car celui-ci bouge beaucoup.
  

"L'histoire du sable de la dune du Pilat commence dans le Massif Central et les Pyrénées il y a 2,5 millions d'années.

Le vent, la pluie, le gel... érodent les montagnes qui fournissent de grandes quantités de sédiments. Transportés par les rivières et les fleuves jusqu'à l'océan, ces fragments de roches sont façonnés pendant les millénaires par les phéomène snaturels. Après un très long voyage, ils deviennent de plus en plus fins et forment des grains de sable.
Sous l'action des courants côtiers, ces sables se déposent le long du littoral aquitain. Soulevés par le vent du large, ils volent vers l'intérieur des terres. Au contact d'obstacles, comme lavégétation, ils sont stoppés, s'accumulent et forment des dunes.
Il aura fallu 4000 ans à la dune du Pilat pour apparaitre, alors que 40 millions d'années ont été nécessaires à la formation des Pyrénées. A l'échelle géologique, la grande dune est très récente."  DUNE DU PILAT
   

   
Oui, histoire récente, naissance récente de ce "monument naturel" européen. Mais quand même plus "vieux" que cette brave Kathleen Hennings, 105 ans, qui avoue qu'elle doit sa vie longue et heureuse à...

Bon, allez ! Maintenant que nous sommes sur ces hauteurs originales avoisinants les 100 mètres, voguons... non.... marchons sur cette grand étendue sableuse surréaliste.
Mais, tiens, pendant qu'on y est, autre question : quelle est l'origine du nom de la dune du Pilat ?
Eh bien, la dénomination "Pilat" vient du gascon Pilàt, dérivé du latin pila, signifiant "tas", "monticule".
Voilà !

Nous sommes au sommet nordiste de la dune.
D'un côté, la forêt, à l'Est.
Heureusement, elle n'est pas complètement partie en fumée lors des terribles incendies de juillet 2022... Mais quand même...

De l'autre côté, plein Ouest, l'océan et le banc d'Arguin.

Je repense aux mots d'Henri de Régnier :
"Etrange lieu que cette montagne sablonneuse, d'où l'on domine à la fois la mer et la forêt. Toutes deux s'étendent sous un ciel pur et bleu, dans un silence que rien ne trouble. On a là une impression de désert et de paix."
   

J'avance sans but, juste vagabonder sur ce sable léger, doux, fin en regardant ce bleu intense de l'océan, mais aussi ces poches d'huitres du banc d'Arguin.

Mais qu'est-ce que ce fameux banc d'Arguin ? De là où je suis, il me semble voir des bateaux quitter ce banc de sable. Il s'agit de chalands.
Et quan dj'entends ou que je pense à ce mot "le chaland", je ne pense pas à un bateau à fond plat permettant la culture et le ramassage des huitres.
Non, quand j'entends le mot "chaland", je pense à la magnifique chanson composé par le regretté François Hadji-Lazaro pour son groupe Pigalle...

Quel beau conteur il était ! Et ces multiples talents à savoir composer et jouer de plusieurs instruments. Et d'écrire ces belles histoires en une chanson.
En repensant à ce morceau, là, au milieu du sable, sur cette dune, j'ai une foule d'airs, de chansons qui me reviennent en tête machinalement.
Tour à tour, Lo'Jo avec ses multiples instruments parfois empruntés au désert et à l'errance vagabonde dans quelques pays africains.
Je pense aussi à Thomas Fersen et ses nombreuses petites histoires mélodiques sur un couple, un chien, une rencontre... que l'on pourrait se dire, se lire, se chanter au coin d'un feu de cheminée dans un vaste salon devenu petit pour écouter ces histoires furtives et douces.

   
J'avance toujours dans, ou sur le sable ; l'esprit vagabond, sans accroche véritable. C'est agréable.

Mais le banc d'Arguin, au fait ? Je n'en ai pas parlé ! Il y a vraiment un bassin ostréicole sur ce lieu qui semble n'être qu'un banc de sable, avançant, reculant, apparaissant, disparaissant suivant les marées ?

 
"Ce banc de sable est situé dans les passes qui relient le Bassin à l'océan, au pie dde la Dune du Pilat. Les eaux océaniques confèrent à ces huitres un goût à la fois terrien et très atlantiques. L'intensité aromatique est forte et complexe : des odeurs de craie se marient à celles de l'algue fraiche. Les notes de sous-bois et de pieds de cèpes frais cotoient celles, plus marines, d'embruns et d'iode. De notes lactées de crême fraiche et de fruits secs sont nettement perceptibles en bouche. La bouche est dense, fondante et sucrée."  HUITRES D'ARCACHON

    
Bah dis don' : à les écouter, on a l'impression de manger tout, sauf des huitres.
Ah, un chaland quitte le banc.

     
On pourrait se poser une autre question cruciale : à partir de quand et qui a eu l'idée de manger des huitres ?
Mais... on répondra à cette interrogation peut être un autre jour.

Mystérieux banc d'Arguin qui apparait, puis disparait légèrement au grès des marées. Cette étendue de sable mouvant qui change de forme et de position. il est difficile de cartographier le banc de sable de part ses mouvements incessants.

En plus des cultures ostréicoles, le banc d'Arguin abrite une réserve naturelle protégée. De nombreuses espèces d'oiseaux viennent y nicheer, notamment les sternes et les gravelots.
Cette réserve naturelle Nationale est située sur l'un des huit grands couloirs migratoires de la planète, appelé "voie Est-Atlantique". Il relie le continent africain aux régions circumpolaires de l'Europe et de la Russie.
Des légendes locales racontent également que le banc d'Arguin aurait été le refuge secret des pirates il y a plusieurs siècles.

"Nulle part en France, les grands éléments naturels-juxtaposés sommairement, étalés sans limites ne se présentent comme ici en grandes masses simples et homgènes, d'un epureté qu'on dirait native, comme au long d'un mangrove d'Afrique ou d'une grève de Papouasie : pas un golfe, pas un rocher, pas une embouchure, pas une île, pas un phare, pas un champ, une saline ou une pêcherie, mais simpelment la forêt, la plage, la mer.
Un soir de septembre, alors que le soleil allait se coucher dans un ciel très pur, à peine arrivés au Pyla avec B., nous escaladâmes la grande dune, à cette heure-là et dans la saison avancée déjà absolument  déserte. Il soufflait de la mer avec le soir un vent merveilleusement froid et revigorant. De la crête, arrondie comme un ballon vosgien, de la montagne de sable si pure et si blanche, on ne dominait à perte de vue, à droite que l'océan bleue, à gauche, que l'océan vert.

La dune, sous la grande brise de mer levée avec le soir, fumait comme un erg saharien et semblait arracher d'elle une à une, ainsi que des voiles translucides, les très fines pellicules de sable que le vent faisait glisser sans trêve sur elle, comme dans un vertige de nudité. Devant moi, je vis B. se déchausser et se mettre à courir, à courir à perdre haleine au long de la crête, les cheveux défaits, une aigrette de sable ailant dans le vent enragé chacune de ses chevilles, saisie par je ne sais quelle ivresse de l'étendue et de la virginité."  JULIEN GRAQ, Lettrines 2, janvier 1974

Je continue d'avancer sur la crète. Il y a de moins en moins de monde. La plupart des gens se sont arrêtés sur la partie nord  -la plus proche du parking.
Moi, je vois au loin une pointe sableuse, un pic, un autre sommet, là-bas.

Je me motive pour l'atteindre.
A l'Ouest de ce sommet ultime, la pente est encore givrée. On pourrait même croire à un peu de neige. Mais non. Cette partie de la dune, exposée plein Ouest, n'a pas encore vu le soleil en ce début de journée.

   
J'avance. Hauteur, longueur, forêt, océan, sable à perte d evue, silence... La dune du Pilat ne cesse de me fasciner. Je m'y suis pourtant rendu plusieurs fois, mais à chaque venue, je reste captivé, curieux, ému.
Et ces chiffres ?!
55 millions de m2 de sable. 101 mètres d'altitude. 616 mètres de large. 2,9 kilomètres de long.
J'avance.
La dune aussi avance. Cela ne se voit bien sûr pas à l'oeil nu, mais les spécialistes le constatent chaque année.
En effet, malgré ses dimensions gigantesques, elle ne tient pas en place.
Sous l'action éolienne, la dune se déplace de 1 à 5 mètres par an vers le massif forestier, à l'Est.

Emporté par le vent, chaque grain de sable remonte la pente la plus douce de la dune et dévale la pente la plus forte. Finalement, grain de sable après grain de sable, la Dune du Pilat avance, ensevelissant tout sur son passage.
Ce que l'on remarque alors, c'est que le sable s'accumule certes dans les terres tandis que la façade Atlantique s'effrite.
"(...) Plusieurs phénomènes climatiques viennent amplifier cette dynamique qui était, à l'origine, naturelle. Le réchauffement globale, les tempêtes hivernales plus fréquentes et la montée du niveau de la mer accélère la transformation du relief. Par conséquent, le sable devient plus mobile, les assises plus instables et la forêt qui borde la dune perd de sa capacité à retenir les grains.(...)" PASSION AQUITAINE

Après quelques minutes et quelques centaines de mètres de marche, j'arrive au lieu le plus haut de la dune.

Une petite vidéo panoramique à 360°.

A l'Ouest, toujours cette belle vue sur l'océan Atlantique merveilleusement bleu avec les parcelles et parcs à huitres du banc d'Arguin.

A l'Est, par contre, je découvre les ravages des incendies de juillet 2022, notamment ici, avec les "restes" de cet ancien camping.
 

  
AVANT LES INCENDIES
en février 2016

APRES LES INCENDIES
de nos jours.

  
La commune de la Teste-de-Buch a été victime d'importants incendies le mardi 12 juillet 2022, ayant gravement détérioré la forêt usagère sur une superficie de 3800 hectares, forêt ancestrale qui longe la dune du Pilat sur son flanc est, occasionnant la destruction de 80% de celle-ci.
Les cinq campings implantés au pied de la dune ont été détruits par l'incendie, ainsi que certaines anciennes cabanes de résiniers implantées alentour, dans la forêt usagère.

Je n'ai pas assez vagabondé sur la façade Ouest de la dune, tout en bas, à hauteur de l'océan, sur les plages sans noms. Ou plutôt, citons la plage de la Corniche au nord et la plage Robinson au sud.
Mais le journal Ouest-France avec Passion Aquitaine nous rappellent que la dune du Pilat n'est pas qu'une simple montagne de sable...
 
"C'est une véritable archive naturelle qui raconte l'histoire du littoral aquitain. Ainsi, sur sa face ouest battue par les vents, apparaissent d'étranges lignes sombres qui on dulent entre les couches dorées.
En réalité, il s'agit de quatre forêts entières, compressées et fossilisées au fil des millénaires. Les scientifiques les appellent des "paléosols" (entre 8000 et 2000 ans avant notre ère) : des sols anciens qui ont figé le temps. Chaque couche correspond à une époque où la végétation a colonisé le territoire avant d'être engloutie par une nouvelle vague de sable. Le phénomène crée un millefeuille géologique unique en Europe. (...)"

Un dernier regard sur cette belle étendue sableuse...

...et je fais le "chemin" en sens inverse pour rejoindre la parking, puis la voiture. 

Et la petite vidéo récapitulative
de cette courte expédition dunaire.

Comments

[Françoise Grandin]

BRAVO pour ces photos et autres explication SUR LA DUNE DU PILAT!! Je l'ai partagé du mon FB!!!Bisous Fan

[Jénorme]

Bon week-end Fan. La bise.